Debian ist eine GNU/Linux-Distribution, die ausschließlich aus freier Software besteht.
Es enthält das Betriebssystem und eine große Auswahl an Anwendungsprogrammen, Tools und Utilities, zusammen mit einem passenden Kern.
Der Name Debian leitet sich von den Vornamen des Debian-Gründers Ian Murdock und seiner Frau Debra ab.
Debian ist bekannt für sein Paket-Managementsystem APT. Damit ist es vergleichsweise einfach, alte Versionen von Debian durch aktuelle Versionen zu ersetzen oder neue Softwarepakete zu installieren. Es versucht auch alle Programme, die das gewählte Programm benötigt, zu installieren (Abhängigkeiten auflösen).